Les poulpes ou pieuvres sont des céphalopodes . Ces animaux se caractérisent par leurs 8 tentacules pouvant comporter chacun jusqu'à plus de 200 ventouses.
Le corps est entiérement mou hormis un bec comparable à celui du perroquet. Certaines espéces ne vivent que six mois. La pieuvre géante peut vivre 5 ans si elle ne se reproduit pas.
L'animal peut changer la couleur et la structure de sa peau en fonction de son humeur et de son environnement immédiat. Sa peau recéle des millions de cellules colorées contractiles et peut se couvrir à volonté de taches, de petites cornes et d'autres pustules mimétiques. Le changement de couleur peut être un signal , par exemple , pour la toxique pieuvre aux anneaux bleus. Son sang est bleu et non rouge comme chez les vertébrés à cause de l'absence d'hémoglobine remplacée par l'hémocyanine.
Refoulant l'eau par un siphon,la pieuvre se propulse pour échapper à ses poursuivants . Elle prend la fuite en projetant un nuage d'encre sécrétée dans sa "poche noire". En temps normal elle chasse en se déplaçant plutôt au ras du sol, qu'elle effleure à peine de la pointe de ses tentacules.
La pieuvre peut entretenir une relation amicale avec l'homme. Il n'est pas rare de voir certains poulpes tenir compagnie et jouer avec les plongeurs , lorsqu'ils sont mis en confiance. Pour des raisons inexpliquées, il arrive aux pieuvres de déposer des coquillages et débris autour de leur habitat. Certains comparent ce comportement à une forme de décoration.
Enfin la pieuvre fait preuve d'une intelligence étonnante pour un invertébré. Elle serait capable de mémorisation et d'intelligence conceptuelle. Par exemple , mise face à un morceau de nourriture enfermé dans un bocal, elle comprend qu'il faut dévisser le couvercle pour accéder à ses fins.
pieuvre" peinte" par décoloration successive à la pâte javellisée et à la javelle....matelassage partiel...